Comme presque tous les mercredis matin, je suis « pendulaire » en gare de Zürich Hauptbahnof, une des gares les plus importantes de Suisse. Je viens de découvrir que la gare a obtenu le prestigieux « Brunel Award », comme en témoigne une (discrète) plaque apposée devant les guichets CFF situés dans l’aile côté Landsmuseum.

Les Brunel Awards sont décernés par le Watford Group, association internationale créée en 1963 et regroupant des architectes et designers appartenant à des compagnies de chemin de fer. Les Brunel Awards sont décernés depuis 1985 et récompensent toute réalisation marquante dans le domaine de l’architecture, du design industriel, etc. appliquée au monde du rail. Cette distinction porte le nom de l’ingénieur Isambard Kingdom Brunel (1806-1859), créateur du GWR (Great Western Railway ou Great Wobbling Rust pour ses détracteurs :-)) et du chemin de fer atmosphérique du Devon en Grande-Bretagne. Pour les amateurs de vieilleries souterraines comme votre serviteur, Brunel (Isambard K.) est également célèbre pour avoir aidé son père Brunel (Marc) à achever le Thames Tunnel à Londres – repris par la East London Line de l’Underground – avant de devenir London Overground très prochainement.

Revenons un instant à la gare de Zürich HB construite en 1847 comme terminus du « Spanischbrötlibahn » vers Baden (Argovie), étendue en 1870 avec 6 voies sous la halle (une disposition identique à celle de l’ancienne gare de Dieppe-Ville) :

Ces voies sous la halle furent déposées en 1902, et alignées au niveau de la Löwenstrasse.

Désormais, la halle abrite des manifestations temporaires, un marché régional le jeudi et bien sûr le Christkindlmarkt de Noël, vu ici en cours d’installation en décembre 2009 :

La halle est également dominée par une sculpture de Niki de Saint-Phalle : « L’ange protecteur » (1997). Vu sa taille (11m) et l’allure fragile des cables de suspension, j’ai toujours peur que cette installation se décroche et devienne « L’ange exterminateur ».

Le 1er juillet, Myswitzerland.com avait installé en-dessous un stand avec animation « sentier de randonnée » dont le point focal était un enchevêtrement de panneaux indicateurs jaunes, bien connus des randonneurs en Helvétie.

Complément du mercredi 7 juillet 2010 : pas étonnant que je n’avais pas vu les Brunel Awards plus tôt : la plaque est quotidiennement cachée par un présentoir à catalogues SBB-CFF mis en place dès 7.00 du matin !

Sic transit… Vues en gare de Baden aujourd’hui 6 mai : un couplage de deux Ae6/6 attendant le départ en direction de Bâle sur voie 2. Cette série de 120 locomotives construites à partir de 1952 fut la reine de la ligne du Gotthard où elle assura la traction des trains lourds pendant un quart de siècle avant son remplacement progressif par les Re6/6 (Re620) à la fin des années 1970.

Passées chez SBB Cargo et affectées sur le plateau Suisse, les Ae6/6 assurent désormais la traction de trains de marchandises, principalement entre Zürich et Bâle, et se voient chargées des activités moins prestigieuses de triage à Muttenz et à Zürich-Limattal (entre Killwangen-Spreitenbach et Dietikon). Suite à des vols, SBB Cargo a « déblasonné » les Ae6/6 et stocké les écussons en lieu-sûr. Une mesure de préservation bienvenue, mais qui combinée à la livrée vert-CFF vieillissante donne à ces machines jadis prestigieuses une allure de fin de règne plutôt triste :

La 11427 portait les armes de la ville de Berne.

Inscription dans une langue inconnue relevée en gare de Baden (Suisse) 🙂